Brigade Electronics ha presentato Backsense, un sistema di avviso visivo basato su radar che dovrebbe ridurre i pericoli degli angoli ciechi nelle macchine edili. Il sistema combina la tecnologia radar con avvisi visualizzati su un monitor nella cabina del conducente e mira principalmente alle applicazioni con gru mobili e gru a torre, come comunica lo specialista britannico in tecnologie di sicurezza.
Soprattutto nelle gru a torre mobili, la visibilità nella zona prossimale rappresenta una sfida persistente. Mentre l'operatore della gru da una posizione elevata si concentra principalmente sull'area del carico, si creano angoli ciechi critici nell'area di rotazione immediata della sovrastruttura e nell'area dei supporti. Il sistema Backsense dovrebbe monitorare queste zone di pericolo attraverso la visualizzazione in tempo reale di oggetti mobili e statici su un display in cabina.
La tecnologia si basa su sensori radar che, a differenza dei sistemi basati su fotocamera, funzionano anche in condizioni di scarsa visibilità, buio o forte sviluppo di polvere. Per produttori come Spierings Mobile Cranes, specializzati in gru a torre mobili compatte per usi urbani, questo potrebbe diventare rilevante, soprattutto nei cantieri ristretti con traffico pubblico.
Attualmente non esistono normative vincolanti a livello UE per dotare le gru a torre mobili di sistemi elettronici di avviso della zona prossimale. La Direttiva Macchine 2006/42/CE richiede bensì una valutazione dei rischi e misure appropriate per ridurre i pericoli, ma affida l'implementazione concreta ai produttori. In Germania, la norma DGUV 100-500 richiede l'addestramento da parte di una seconda persona in caso di visibilità limitata – un sistema come Backsense potrebbe servire qui come misura tecnica.
L'implementazione di tali sistemi comporta per i produttori di gru sia sfide tecniche che economiche. L'integrazione nelle architetture di telecomando e telematica esistenti richiede adattamenti dell'elettronica della cabina e delle interfacce software. Inoltre, i sensori devono essere posizionati in modo da coprire l'intera zona di rotazione critica della sovrastruttura, senza compromettere l'integrità strutturale o l'aerodinamica.
Brigade Electronics non ha pubblicato indicazioni sui costi del sistema Backsense. Di norma, i sistemi di avviso radar adattabili per macchine edili si aggirano nei prezzi inferiori a quattro cifre in euro per unità; con integrazione OEM, i costi possono diminuire grazie alle economie di scala. Per gli operatori di flotte, l'ammortamento è calcolato sui costi degli incidenti ridotti e sui premi assicurativi – tuttavia, affidabili dati settoriali sulla durata del ROI sono scarsamente disponibili.
Altri produttori di gru hanno già sviluppato diversi approcci per migliorare la sicurezza della zona prossimale. Liebherr utilizza sistemi di telecamere con funzione di visione a 360 gradi nelle sue gru a torre, mentre SENNEBOGEN nelle macchine di movimentazione materiali utilizza sensori a ultrasuoni in combinazione con segnali di avviso ottici. Tuttavia, finora manca una standardizzazione della tecnologia a livello di settore.
Per l'industria delle macchine edili, lo sviluppo di tali sistemi potrebbe diventare un fattore competitivo nel medio termine – soprattutto se gli assicuratori concedono vantaggi premium per le flotte dotate di sistemi di avviso comprovati o se i committenti pubblici includono requisiti corrispondenti negli appalti. Una regolamentazione a livello UE sul modello dell'obbligo della telecamera di retromarcia per le autovetture non è al momento prevedibile, ma accelererebbe notevolmente la penetrazione del mercato.
