Il produttore britannico di macchine edili JCB continua a sviluppare il suo escavatore gommato 3CX a idrogeno. Il modello potrebbe diventare un elemento importante per la decarbonizzazione dei cantieri – ma tra l'annuncio e l'uso pratico ci sono ancora ostacoli considerevoli che voi come responsabili della flotta dovreste conoscere.
L'escavatore gommato 3CX Hydrogen si basa sul collaudato modello diesel, ma sostituisce il motore a combustione con una cella a combustibile. L'idrogeno è immagazzinato in serbatoi ad alta pressione e convertito in energia elettrica nella cella a combustibile. Questa alimenta un motore elettrico che alimenta le pompe idrauliche e l'azionamento. Il concetto promette un lavoro a zero emissioni senza emissioni di CO₂, NOₓ o particolati – un chiaro vantaggio per i cantieri nelle aree urbane o nelle zone a basse emissioni.
La domanda decisiva per l'uso pratico: quanto dura un pieno di carburante in cantiere? Finora JCB non ha fornito ore di funzionamento concrete, il che complica la pianificazione dei lavori. L'esperienza da altri progetti con idrogeno mostra: l'autonomia dei serbatoi è solitamente significativamente inferiore alle solite 8-10 ore di un escavatore gommato diesel. Per movimentazione terra o scavi per tubazioni con elevato utilizzo, questo può diventare un problema.
Si aggiunge la questione delle infrastrutture. Le stazioni di rifornimento di idrogeno sono rare anche nelle aree urbane – soluzioni di rifornimento mobile per i cantieri praticamente non esistono. Dovreste costruire infrastrutture proprie o trasportare i macchinari per il rifornimento. Entrambe le opzioni richiedono tempo e denaro. I costi dell'idrogeno si aggirano attualmente tra i 10 e i 15 euro al chilogrammo – significativamente più costosi del diesel. Manca ancora un calcolo affidabile del costo totale di proprietà.
Tecnicamente, JCB si affida a componenti collaudate: l'impianto idraulico corrisponde in gran parte al modello diesel, quindi gli operatori non richiedono un lungo periodo di formazione. La comando con joystick rimane invariato. Tuttavia, la tecnologia della cella a combustibile aggiunge peso aggiuntivo – questo può ridurre il carico utile e influenzare la logistica di trasporto.
Parallelamente, JCB sta sviluppando anche altri azionamenti alternativi. Il 3CX Sitemaster mostra che il produttore punta anche all'economicità nelle varianti diesel. La strategia è chiara: JCB vuole offrire soluzioni per diversi scenari di utilizzo – elettrificazione, idrogeno o diesel ottimizzati.
Per i costruttori, il 3CX Hydrogen rimane per ora un progetto in fase di sviluppo. Maturità produttiva, disponibilità, prezzo e costi operativi non sono ancora stati comunicati in modo definitivo. Chi già ora deve lavorare a zero emissioni, dovrebbe anche prendere in considerazione escavatori gommati a batteria elettrica o miniscavatori più piccoli con azionamento elettrico – lì la tecnologia è già disponibile e collaudata.
