La costruzione della seconda galleria del Gottardo ha raggiunto un importante traguardo. Una Herrenknecht-talpa meccanizzata per tunnel ha compiuto il decisivo sfondamento nella sezione settentrionale. L'azienda tedesca di costruzione di tunnel Herrenknecht di Schwanau fornisce così un'ulteriore prova della sua leadership tecnologica nei grandi progetti di tunnel.
La seconda galleria del Gottardo corre parallela al tunnel di base esistente di 57 chilometri, in funzione dal 2016. La nuova costruzione dovrebbe aumentare in futuro la capacità dell'asse nord-sud europeo e consentire lavori di manutenzione al tunnel esistente. Per i costruttori di tunnel, il progetto rappresenta una sfida tecnica: formazioni rocciose variabili, alta pressione dell'acqua e tolleranze ristrette nella guida dell'avanzamento caratterizzano il quotidiano.
Herrenknecht si è affermato negli ultimi decenni come produttore dominante di talpe meccanizzate per tunnel. Le macchine dell'azienda del Baden-Württemberg sono già state utilizzate nel primo tunnel del Gottardo. Anche in altri progetti infrastrutturali europei – dal tunnel di base del Brennero alla metropolitana di Copenaghen – le macchine tedesche sono in uso continuativo.
I dettagli sulla macchina utilizzata non sono ancora stati pubblicati. In progetti di questa portata, vengono tipicamente impiegate TBM Gripper con un diametro di perforazione compreso tra 9 e 12 metri. La capacità di avanzamento varia tra 10 e 30 metri al giorno a seconda della geologia. Decisivo per il committente: i tempi di fermo e gli intervalli di manutenzione. Le moderne macchine Herrenknecht raggiungono disponibilità superiori all'85 percento del tempo totale di utilizzo.
Lo sfondamento nella sezione settentrionale non segna la fine del progetto. Rimangono ancora i lavori di completamento, l'installazione dei sistemi di sicurezza e prove approfondite. La costruzione di tunnel rimane una maratona di lunga distanza – anche per i produttori di macchine. Manutenzione, logistica dei ricambi e supporto tecnico determinano il successo economico nel corso degli anni.
Per l'industria europea delle macchine da costruzione, il Gottardo è un progetto faro. Chi fornisce con successo qui ha un riferimento solido per i futuri grandi progetti infrastrutturali. E la pipeline è piena: Lione-Torino, Fehmarnbelt, accesso nord del Brennero – ovunque sono necessari impianti di perforazione e TBM in progetti da miliardi di euro.
