La piattaforma di lavoro mobile elevabile (PLE), in tedesco "Hubarbeitsbühne", è la macchina mobile con cesta di lavoro (piattaforma) per il trasporto di persone e utensili in altezza. Ha largamente sostituito il precedente assetto ponteggio-scala nel settore industriale ed edile — vantaggi: rapida ricollocazione tra punti di lavoro, montaggio in minuti anziché ore, posizionamento preciso fino ad altezze di lavoro di oltre 50 m. La quota di noleggio nella categoria supera l'80 percento — la maggior parte delle imprese non compra ma noleggia a giornata o settimana.
Tipi: piattaforme articolate ("cherry picker") con braccio articolato per portate sopraelevate e ad angolo (JLG 800AJ, Genie Z-80/60, Haulotte HA26 RTJ Pro), piattaforme telescopiche dritte (straight boom) per massima portata orizzontale (JLG 1500SJ a 46 m di altezza di lavoro, Genie SX-180 a 56 m), piattaforme a forbice con meccanismo di sollevamento puramente verticale per lavori a grande superficie (JLG 3369RT, Genie GS-4390RT). Altre configurazioni: piattaforme su camion (montate su camion 3,5 t o 7,5 t, spesso con 20-30 m di altezza), piattaforme cingolate (Palazzani, Multitel).
Mercato mondiale e costruttori: JLG (McConnellsburg/USA, dal 1969) e Genie (Redmond/USA, gruppo Terex) si dividono oltre il 60 percento della quota di mercato mondiale. Il costruttore francese Haulotte (Le Creusot) è numero 3 e particolarmente presente in Europa. Altri: Skyjack (Canada, focus forbice), Manitou (Ancenis/FR, piattaforme rotanti), Palazzani (IT, piattaforme su camion e cingoli), Ruthmann (DE, bracci telescopici su camion). I costruttori cinesi Sinoboom, XCMG e Zoomlion hanno fortemente guadagnato quote di mercato in Europa negli ultimi anni — vantaggio prezzo 30-40 percento a dotazione tecnica comparabile.
Classi e altezze di lavoro: compatta fino a 12 m (forbice 8-10 m, articolate 12 m — JLG E300AJP, Genie Z-33/18), standard 12-25 m (JLG 450AJ, Genie Z-45/25), grande 25-45 m (JLG 800AJ, Genie S-85, Haulotte HA26 RTJ), ultra-grande 45-60 m (JLG 1500SJ, Genie SX-180), speciale oltre 60 m (Palazzani XTJ 62, Ruthmann Steiger T 900 a 90 m — record mondiale per abbattimento alberi e lavori su campanili).
Normative e operatori: DGUV Grundsatz 308-008 (operatori di PLE) richiede formazione teorica e pratica con esame — senza patentino l'uso in cantiere commerciale è vietato. Verifica ricorrente secondo BetrSichV almeno annuale da persona competente. Limiti di vento: max. 12,5 m/s (Beaufort 6) per articolate e telescopiche, 8-10 m/s per forbice. Protezione anticaduta nella cesta tramite imbracatura e cordino è obbligatoria sulle articolate — sulle forbice a parapetti fissi l'obbligo decade.
Tariffe di noleggio 2025 in DACH: piattaforma a forbice elettrica 8 m (interni) 220-320 EUR/settimana, forbice diesel 12 m (cantiere) 350-490 EUR/settimana, articolata 15 m 590-750 EUR/settimana, 20 m 750-950 EUR/settimana, 26 m 950-1.400 EUR/settimana, grande telescopio 42 m 2.400-3.600 EUR/settimana. Noleggiatori tedeschi leader: HKL Baumaschinen, Zeppelin Rental, Boels, Kiloutou, Nagel, Rehm, Riwal. L'elettrificazione è molto avanzata nel segmento: oltre il 60 percento delle nuove consegne è elettrico a batteria dal 2023, sostenuto da zone a basse emissioni e domanda dei clienti noleggiatori.