L'orso vibrante (maglio vibrante) utilizza masse eccentriche rotanti per generare vibrazioni ad alta frequenza che penetrano nel terreno o estraggono palancole, profili in acciaio e pali. A differenza dell'orso a caduta (maglio a percussione), l'orso vibrante non produce colpi singoli, ma una vibrazione continua — significativamente più silenzioso e a minor vibrazione.
La frequenza di vibrazione è tipicamente 25–40 Hz; i vibratori ad alta frequenza raggiungono 38–45 Hz. Frequenze più elevate riducono la trasmissione delle vibrazioni del terreno alle strutture adiacenti — decisivo nei centri urbani. La forza centrifuga (momento statico × frequenza²) determina la forza di infissione e varia da 200 kN nei vibratori piccoli a oltre 4.000 kN nei dispositivi di grande capacità.
PTC, Müller, ABI e ICE sono i principali produttori di orsi vibranti. Gli orsi vibranti moderni dispongono di azionamenti a frequenza regolata che oltrepassano le frequenze di risonanza durante l'accelerazione e la decelerazione (protezione dalla risonanza) — critico perché la frequenza di risonanza delle strutture (5–15 Hz) viene attraversata durante l'avviamento lento e può causare danni.