Con il termine macchine movimento terra (MMT) si indicano macchine semoventi o trainate utilizzate per eseguire attività di scavo, carico, scarico, trasporto, spargimento, foratura e compattamento di terreno o altri materiali con caratteristiche simili, quali roccia, sabbia e ghiaia.

La norma ISO 6165 identifica le seguenti famiglie di macchine in base alla loro funzione: apripista (detti anche bulldozer), caricatori (detti anche pale caricatrici), terne, escavatori, scavatrincee, autoribaltabili (detti anche mezzi d'opera), ruspe, motolivellatrici, compattatori, rulli compressori (detti anche rulli compattatori), posatubi, veicoli compatti per trasporto utensili e escavatori a depressione.

Sul piano dell'impiego operativo, le macchine movimento terra si dividono in tre categorie: macchine adibite esclusivamente alla movimentazione del materiale (ad esempio bulldozer, motolivellatrice e ruspa), macchine per il caricamento del materiale e lo scavo (ad esempio pala caricatrice, escavatore e terna), e macchine per il trasporto di materiale (ad esempio mezzo d'opera).

I veicoli compatti per trasporto utensili definiti dalla norma ISO 6165 sono macchine movimento terra aventi peso ridotto e la cui postazione di guida è costituita da una piattaforma sulla quale l'operatore sta in piedi. Più in generale si parla di "macchine movimento terra compatte" per indicare macchine movimento terra di dimensioni ridotte e che hanno una maggiore manovrabilità, a discapito però della loro portata.