La gru a torre è un apparecchio per la movimentazione e il sollevamento di carichi nei cantieri edili. È costituita da una struttura verticale in acciaio – la torre – sulla cui sommità è installata una trave orizzontale (braccio e controbraccio), anch'essa in acciaio, che attraverso un sistema di funi consente la movimentazione dei carichi.

La struttura verticale della gru può essere realizzata con diverse tecnologie costruttive: a traliccio metallico, ad elementi tubolari oppure con profili scatolati metallici. La parte mobile – il braccio – può ruotare attorno all'asse verticale della torre grazie a un meccanismo di rotazione, consentendo di raggiungere diversi punti del cantiere senza spostare l'intera macchina.

ApprofondisciSistema di attacco rapido per escavatori: classificazione, sicurezza e criteri di scelta

Nella parte superiore della torre si trova la cuspide, che mediante un sistema di funi-tiranti svolge una funzione strutturale per la stabilità dell'insieme. Le gru a torre sono solitamente installate in posizione fissa, ma possono essere dotate, più raramente, di un sistema di traslazione su binario.

La stabilità della gru a torre dipende dal momento ribaltante generato dalla combinazione tra peso del carico, sbraccio e altezza del sollevamento. Le superfici esposte – torre, braccio, carico sospeso – subiscono forze aerodinamiche che possono ridurre la stabilità. I contrappesi montati sul controbraccio servono a bilanciare il momento ribaltante generato dal carico.

Le gru a torre devono essere equipaggiate con dispositivi di sicurezza obbligatori: limitatori di carico, fine corsa, limitatori di rotazione e dispositivi anticollisione. La manutenzione periodica di tutti i dispositivi di sicurezza è obbligatoria e deve essere documentata.

L'installazione di una gru a torre richiede un progetto specifico che tenga conto delle condizioni del sito e della presenza di linee elettriche aeree. Il rispetto dei distanze minime di sicurezza dalle linee elettriche è essenziale per prevenire rischi di elettrocuzione.