Il rotatore è un azionamento rotante idraulico montato sul braccio dell'escavatore tra l'attacco rapido e il dispositivo di aggancio, che consente una rotazione continua a 360°. È l'elemento principale dei tiltrotatori ed è utilizzato singolarmente per pinze di vagliatura, pinze per legname, morsetti di demolizione e altri dispositivi d'aggancio rotanti.
Tipologie costruttive: rotatore ad ingranaggio esterno (pignone aziona corona esterna, per carichi pesanti), rotatore a motore di rotazione (compatto, per applicazioni leggere e medie) e rotatore a vite senza fine (autofrenante, mantiene la posizione senza pressione idraulica). Le coppie di torsione variano da 2 kNm per mini escavatori fino a oltre 50 kNm per escavatori da 50 tonnellate.
Nel settore della vagliatura e del riciclaggio, il rotatore è indispensabile: l'operatore può afferrare, ruotare e posizionare con precisione i materiali (legname, metalli, calcestruzzo, terra) con la pinza di vagliatura — senza ruotare la macchina. Produttori come Rototilt, Indexator, Kinshofer e Oilquick offrono rotatori per tutte le classi di escavatori.